衡量制造业、采矿业和效用部门的产出，由于工业产出是以产量计算而不以美元计价的产值来计算，因此该指标不受通胀因素扭曲，被认为是能更贴切如实反映美国工业的指标。尽管工业仅占GDP总量很小的一部分，但却是引起GDP波动的最主要因素，而且对于利率和消费者需求极其敏感，因此理解工业产出有助于预测GDP数据。数据上升表明工业产出增加，经济扩张，但不加限制的生产和消费扩张则可能刺激通胀。

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